漢方医学における治療方針の決定、つまり漢方薬の選択は、それぞれの人の「証」に基づいて行われます。
代表的な「証」には、１．虚実（虚証と実証）、２．陰陽（陰証と陽証）、３．気・血・水があります。
「虚実」とは、患者の体質と体力の質的な充実度を示すもので、基本的、かつ重要な証のことです。また、「陰陽」とは、病気の進行の具合と体力の消耗度をみるものです。
病気の勢いとその人の体力の関係を量的な面からとらえて割り出します。
さらに、「気・血・水」とは、漢方医学における身体の生理機構を意味する言葉です。漢方医学では、身体が病気に犯されている状態と病気の進行具合を意味する言葉として「病邪侵攻」という言葉は用いられます。
虚実について、虚証と判断される特徴を以下にあげます。
虚証
・すんなりしている、かぼそい。
・筋肉が薄弱で柔らかい。
・なぜ肩
・首が細い
・痩せ型
・指が細い
・腹壁が薄く、やわらかい。
・ヘソが浅く広い。
・顔の造作が薄く細い。
・あごが細い、面長
・細い疲れたまなざし。
・線が細い感じ
・声が細く、小さい、低い、または高い、口ごもる。発音が不明瞭。かすれる、濁る、または早口。
・歩き方がよわよわしい。
・胃腸が弱い。
・下痢をしやすい。または弛緩性便秘。
・甘い物を好む。
・疲れやすく、また回復が遅い。
・身体を動かすのがおっくう。
・抵抗力が弱い。
・反応が弱いか、または強すぎる。
・静的。
・消極的。
・自己否定的。
（竜野一雄による）